在中國(guó)歷史上，雁門(mén)關(guān)是中原與大漠的分界地。北宋時(shí)期，由于宋朝與雁門(mén)之外的遼國(guó)不斷發(fā)生征戰(zhàn)，后期兩朝走向衰敗。這時(shí)生活在松花江流域的女真族迅速?gòu)?qiáng)大起來(lái)。公元1115年，女真族各部落被首領(lǐng)完顏阿骨打統(tǒng)一，建立大金國(guó)。隨著大金國(guó)的日益強(qiáng)盛，雁門(mén)腳下山西一帶成為其統(tǒng)治地。就在這時(shí)，一位影響中國(guó)后世文化歷史的文壇巨星元好問(wèn)出生。
 元好問(wèn)，字裕之，號(hào)遺山，出生在今山西省忻州市忻府區(qū)韓巖村的一個(gè)世代書(shū)香的官宦人家。他自幼聰明好學(xué)，七歲能詩(shī)。他的學(xué)生郝經(jīng)在《遺山先生墓銘》中記載：“七歲能詩(shī)，太原王湯臣稱(chēng)為神童”。王湯臣據(jù)史料記載是今山西省岢嵐縣人，是金朝飽經(jīng)詩(shī)書(shū)的大學(xué)士，元好問(wèn)少年時(shí)曾在學(xué)問(wèn)上受過(guò)其指教。元好問(wèn)一生大部分時(shí)間生活在戰(zhàn)亂中。他的一生除了在詩(shī)文、史學(xué)方面有卓越的成就和貢獻(xiàn)外，還為保存、收集金代文史、保舉金朝人才奉獻(xiàn)了畢生精力。《四庫(kù)全書(shū)總·遺山集》評(píng)價(jià)元好問(wèn)“才雄學(xué)贍，金元之際屹然為文章大宗”。

　　元好問(wèn)“才雄學(xué)贍”，被后人稱(chēng)之為“一代宗師”。那么他在中國(guó)歷史文壇究竟占有多么重要的位置?
　　“元好問(wèn)在文學(xué)史上的地位是誰(shuí)也沒(méi)有異議的，占很重要的地位，特別是金代，金代和南宋的基本時(shí)間是同時(shí)的，遼代和北宋的基本時(shí)間是同時(shí)的，而元好問(wèn)在金代這一代里面，從遼金代這個(gè)階段里面那是唯一的，首屈一指的作家，他把唐宋兩代的散文詩(shī)詞做了一個(gè)總結(jié)，一般后來(lái)評(píng)論家都認(rèn)為他幾乎是個(gè)集大成者”。
　　福建省社會(huì)科學(xué)院研究員蔡厚示先生提出一個(gè)看法就是關(guān)于元好問(wèn)的地位問(wèn)題，他說(shuō)元好問(wèn)是八百年來(lái)第一人，這是就元好問(wèn)的詩(shī)歌成就來(lái)說(shuō)的，這是一個(gè)當(dāng)代的提法。那么古人的提法也有一個(gè)比較有代表性的觀點(diǎn)，這是南宋的一位學(xué)者叫家鉉翁提出來(lái)的，他說(shuō)元好問(wèn)是一位天下士，士就是知識(shí)分子，士就是士大夫的士，“天下士”他不是一個(gè)國(guó)家的，也不是屬于一個(gè)民族的，而是屬于天下的，天下士，胸懷天下的一位文化巨人。我本人在一篇文章中也明確地說(shuō)，他是中國(guó)十三世紀(jì)活躍在北中國(guó)的一位文化巨人。他在中國(guó)詩(shī)文史學(xué)上有著什么樣的成就......
　　“元好問(wèn)的文學(xué)成就詩(shī)歌最高，尤其受后人看重的是那些記亂詩(shī)，如《癸巳五月三日北渡三首》：道旁僵臥滿累囚，過(guò)去旃車(chē)似水流，紅粉哭隨回鶻馬，為誰(shuí)一步一回頭?這里寫(xiě)了京都汴京淪陷，蒙古軍大肆掠奪，人民被擄掠處于水深火熱之中的痛苦，這一類(lèi)的詩(shī)就像是杜甫的《三吏》、《三別》，直接描寫(xiě)了社會(huì)現(xiàn)實(shí)，后人稱(chēng)之為詩(shī)史，他的學(xué)生郝經(jīng)進(jìn)而評(píng)價(jià)元好問(wèn)的詩(shī)是“上浮風(fēng)雅，中規(guī)李杜?！痹?shī)人沈德潛編《宋金三家詩(shī)選》有蘇軾、陸游、元好問(wèn)，把黃庭堅(jiān)也漏選了，曾國(guó)藩編《十八家詩(shī)選》對(duì)中國(guó)詩(shī)歌詩(shī)史大家編了十八家，最后一家是元好問(wèn)，所以現(xiàn)在人們認(rèn)為元好問(wèn)的那一類(lèi)詩(shī)不僅是全國(guó)的集大成，代表了金國(guó)的最高成就，而且當(dāng)時(shí)的南宋人也無(wú)法和他相比?！?/span>

　　元好問(wèn)是中國(guó)歷史上一位偉大的文學(xué)家、史學(xué)家、詩(shī)人。歷史是怎樣成就了這位文壇巨星?
　　元好問(wèn)原本是鮮卑族后裔。祖先為北魏鮮卑族拓跋氏，北魏孝文帝由平城(今山西省大同市)南遷洛陽(yáng)后，改姓元。北魏滅亡后，元氏落籍汝州(今河南省臨汝縣)，五代后期由河南移居平定(今山西省平定縣)。他的高祖元誼在北宋徽宗宣和年間(公元1119—1225年)官忻州神武軍使，曾祖父元春任金隰州(今山西省隰縣)團(tuán)練使，從平定居家遷忻州，從此就成了忻州人。至今在山西忻州舊城內(nèi)仍存有元好問(wèn)祠堂，并居住著元遺山第二十四代孫元喜紅一支。元好問(wèn)的祖父元滋善在金朝海陵王正隆二年(公園1157年)任柔服縣丞(柔服在內(nèi)蒙古呼和浩特市西南一帶)。生父元德明多次科舉不中，以教授鄉(xiāng)學(xué)為業(yè)，喜好作詩(shī)，著有《東巖集》。元好問(wèn)出生于金章宗明昌元年(公元1190年)，出生七個(gè)月后就過(guò)繼給他的叔父元格。元格做過(guò)好幾任縣令，優(yōu)越的家庭環(huán)境使元好問(wèn)在21歲前過(guò)著無(wú)憂無(wú)慮的生活。他的嗣母是山西陽(yáng)曲縣人，為人忠厚善良，視元好問(wèn)為親子，常帶他回娘家居住，使他從小受到外祖母家人的格外呵護(hù)。特別是姨母對(duì)他格外寵愛(ài)，使他后來(lái)回憶兒時(shí)這段生活時(shí)寫(xiě)道：“竹馬青衫小小郎，阿姨懷袖阿娘香?！痹?shī)中流露出元好問(wèn)童年對(duì)姨母的無(wú)限眷戀。
　　元好問(wèn)十四歲時(shí)，嗣父元格為了他的學(xué)業(yè)，選擇陵川做了知縣，當(dāng)時(shí)陵川有很多著名學(xué)士，有著良好的學(xué)習(xí)環(huán)境，特別是金朝著名教育家郝天挺。郝天挺，字晉卿，本陵川人，是當(dāng)?shù)睾苡忻膶W(xué)者。元格讓元好問(wèn)拜其為師，學(xué)習(xí)了六年，這六年奠定了元好問(wèn)后來(lái)成就的重要基礎(chǔ)。元好問(wèn)成名后收郝天挺的孫子為弟子，這就是后來(lái)成為我國(guó)元代杰出的政治家、思想家、史學(xué)家的郝經(jīng)。郝經(jīng)在蒙古人入住中原后大膽提出“今日能用中國(guó)之土即中國(guó)之主”的主張，就是受了元好問(wèn)后期思想的影響。對(duì)于受南宋理學(xué)思想熏陶的學(xué)者能有如此超越時(shí)代的見(jiàn)解確讓后人感到敬佩。他著有《續(xù)后漢書(shū)》、《春秋外傳》、《陵川文集》等著作，并在元好問(wèn)去世后為其撰寫(xiě)了著名的碑文《遺山先生墓銘》，為后世了解、研究元好問(wèn)留下了珍貴的文獻(xiàn)資料。